RIP google.nl, Hallo google.com: Google gooit het roer om

We nemen binnenkort afscheid van een vertrouwd stukje internetgeschiedenis: de lokale Google-domeinen zoals google.nl en google.be gaan verdwijnen. In de loop van de komende maanden stuurt Google iedereen automatisch door naar google.com. Geen paniek — je hoeft niet opnieuw te leren zoeken — maar het is wel een opvallende verandering in hoe we het web gebruiken.

Wat is er aan de hand?

Google heeft besloten om te stoppen met de zogenoemde country code top-level domains (ccTLDs), oftewel de lokale versies van de zoekmachine per land. Denk aan .nl voor Nederland, .be voor België, .de voor Duitsland, enzovoort. Die lokale sites worden straks allemaal vervangen door één centrale ingang: google.com.

Waarom? Simpel gezegd: die lokale varianten zijn overbodig geworden. Sinds 2017 krijg je op google.nl en google.com toch al nagenoeg dezelfde zoekresultaten. De domeinnaam was vooral nog een overblijfsel uit het verleden.

Wat betekent dit voor jou?

Voor de meeste mensen verandert er bijna niets. Maar een paar kleine dingen zijn handig om te weten:

• Je wordt automatisch doorgestuurd naar google.com

• Je persoonlijke instellingen of voorkeuren (zoals taal of locatie) moeten mogelijk opnieuw ingesteld worden

• De zoekresultaten blijven hetzelfde

• Google blijft zich houden aan lokale wetgeving, ook via google.com

Kortom: je blijft gewoon Googlen zoals altijd. Alleen die kleine ‘.nl’ in de adresbalk maakt plaats voor een wereldwijde ‘.com’.

Waarom deze verandering?

Google wil de gebruikerservaring wereldwijd gelijk trekken. Door iedereen via één domein te laten zoeken, kunnen ze sneller nieuwe functies — zoals AI-gestuurde zoekhulpen of designwijzigingen — in één klap voor iedereen uitrollen. Ook het onderhoud en beheer wordt er een stuk eenvoudiger van.

Bovendien is het internet zelf ook steeds internationaler geworden. Waar je je vroeger écht op een “Nederlandse” Google bevond, is dat onderscheid nu grotendeels vervaagd. Eén domein voor de hele wereld sluit daar goed bij aan.

Conclusie: het einde van een tijdperk (maar je merkt er weinig van)

Het verdwijnen van google.nl is een beetje als het afscheid van een oude vriend waar je eigenlijk al jaren geen echt contact meer mee had. Je herkent de naam, je bent eraan gehecht, maar stiekem was je al lang verder gegaan.

Voor de fanatieke internetter zal het even wennen zijn om die .nl niet meer te zien. Voor de rest van ons? Die typen gewoon “Google”, drukken op Enter, en gaan verder met waar ze gebleven waren.